Door Gert van Maanen - RECONSTRUCTIE LARS FIELDS, ROYAL ONTARIO MUSEUM - 18-09-2021 - Paleobiologie
Vooraanzicht Titanokorys gainesie. Reconstructie: Lars Fields, Royal Ontario Museum
Het wordt al vergeleken met een ruimteschip: de nieuwe, een halve meter lange en een half miljard jaar oude geleedpotige Titanokorys gainesi die Canadese paleobiologen beschrijven in Open Science van 8 september. De enorme garnaalachtige radiodont is afkomstig uit de beroemde Burgess Shale en zwom 520 miljoen jaar geleden rond als Cambrische zeebodempredator, bedekt met een koepelvormig, puntig schild. Een ‘zwemmend hoofd’, nu vernoemd naar Titans helm uit de mythologie, is een nauwe verwant van andere iconische Burgess-buitenbeentjes als Cambroraster en Anomalocaris . In grootte en vorm overtreft het nieuwe fossiel deze radiodonten. Dit toont de omvangrijke evolutionaire innovaties in predatie die tijdens het Cambrium plaatsvonden, stellen de onderzoekers.
Zijaanzicht Titanokorys gainesie. Reconstructie: Lars Fields, Royal Ontario Museum
Het fossiel van Titanokorys gainesi - foto Jean-Bernard Caron - Royal Ontario Museum