Bodybuild-embryo

Het leven van piepjonge broedparasieten kent de nodige uitdagingen. Eierschalen zijn een stuk harder dan die van andere vogelsoorten, en eenmaal uitgebroken wacht de volgende zware zaak: andere eieren of kuikens uit het nest duwen. Dat vereist nogal wat spierkracht, en dus beginnen de profiteurs vroeg met trainen: al in het ei. Dat concludeert een team biologen wanneer ze embryobewegingen in eieren van verschillende broedparasietsoorten volgen en vergelijken met die van niet-parasitaire vogelsoorten (Proceedings of the Royal Society B, 27 oktober). De embryo’s bodybuilden er blijkbaar op los en komen afgetraind uit het ei, klaar om dood en verderf te zaaien. (SvS)