Door Gert van Maanen - FOTO: EBIRD, CORNELL UNIVERSITY - 14-05-2022 - Evolutiebiologie
Ze zijn de Zuid-Amerikaanse danskoningen van het vogelrijk: de manakin-mannetjes die vol vervoering baltsen met erotische moonwalks en behendige luchtsprongen. Die behendigheidsscore is ook de belangrijkste voorspeller voor een gewichtig aspect van hun seksueel dimorfisme: dat ze lichter zijn dan hun vrouwtjes. Dit blijkt uit analyses die evolutiebiologen uitvoerden aan massa en andere morfologische kenmerken bij 3.051 exemplaren van 22 manakin-soorten (Proceedings of the Royal Society B, 4 mei). Vooral mannetjes van de lichtvoetige Lancetmanakin (Chiroxiphia lanceolata, foto) zijn relatief iel omdat vadsige vrouwelijke soortgenoten blijkbaar consistent voor relatief kleine en wendbare sekspartners kiezen. (GvM)
Filmpje van het baltsgedrag met behendige luchtsprongen van twee mannetjes Lancetmanakin: