Door Steijn van Schie - FOTO: AWI OFOBS TEAM, PS101 - 15-05-2021 - Zoölogie
Over de bodem van de diepzee kruipen wezens zonder armen of benen, zonder skelet, en zelfs zonder organen of spieren. Ook blijken ze massaal sporen achter te laten, zoals het s-vormige en zandkleurige paadje op deze foto, onderdeel van honderden foto’s en video’s van een mariene bergketen nabij de Noordpool. Na uitvoerige beeldanalyses concluderen onderzoekers dat de sporen zijn achtergelaten door sponzen (Porifera), primitieve dierlijke levensvormen die zich in volwassen stadium normaal gesproken verankeren op de zeebodem (Current Biology, 26 april). Hoe of waarom ze precies rondkruipen blijft vooralsnog een mysterie.