Door Steijn van Schie - FOTO: MARCO ANTONIO GIRALDO CADAVID - 04-09-2021 - Biofysica
Microscopische baardjes en weerhaken vormen de vogelveer; de relatieve organisatie van deze structuren bepaalt de mate van irisatie, waardoor een soort in meer of mindere mate opvalt. Daarin ligt gelijk het geheim van rijkgekleurde kolibries, blijkt na spectroscopische en anatomische analyses aan de veren van zes soorten Coeligena-kolibries (Proceedings of the Royal Society B, 25 augustus). Zo zijn bijvoorbeeld de nanoscopische laagjes van de baardjes (boven en onder) van de veer (links) van Anna’s kolibrie (Calypte anna) gerangschikt als een soort jaloezieën met hoekvormige elementen, wat de kleureigenschappen van de vogel in belangrijke mate bepaalt.