Moderne mensen danken een aantal voordelige immuungenen aan inmenging van vroegere mensachtigen als neanderthalers en denisovamensen. Dat blijkt uit twee onafhankelijke publicaties in American Journal of Human Genetics van 7 januari. Uit eerder onderzoek bleek al dat Euraziatische genomen voor 1 tot 6 procent van vroegere mensachtigen afstammen. Nu onderzochten wetenschappers in genoomsequenties van het 1000 Genomes Project de functionaliteit van deze genen. Met name drie genen behorend tot de menselijke Toll-like receptorfamilie blijken van belang voor het immuunsysteem. Deze TLR -genen komen tot expressie op het celoppervlak, waar ze componenten van bacteriën, schimmels en parasieten opsporen. Ze vergroten zodoende de gevoeligheid voor indringers, maar kunnen mensen ook vatbaarder maken voor allergieën.
Deel
Lees nu ook