Ik schaam me altijd een beetje om dit toe te geven, maar ik ben niet zo goed in het identificeren van bomen of andere planten. Ik heb een achtergrond in de biomedische wetenschappen en een voorliefde voor de hersenen. Planten en dieren zijn voor mij pas de laatste jaren echt interessant geworden. Er ging een onderwaterwereld voor me open toen ik in 2022 begon te duiken. Daarnaast werk ik al een paar jaar op een school met een prachtig bos. Ik wil leerlingen die juist daarin geïnteresseerd zijn niet tekort doen. Om die reden heb ik vorig jaar meegedaan aan de Veldbiologische dagen, een tweedaagse bijscholing over veldwerk omtrent Nederlandse flora en fauna, georganiseerd voor en door biologiedocenten.
Het is de laatste periode van het schooljaar en ik behandel met klas 2 het hoofdstuk ‘Je groene omgeving’. Ik neem me voor bij elke paragraaf een ‘buitenles’ te geven die een deel van de leerdoelen dekt. Ook neem ik me voor dat ik aan het einde van de periode tien nieuwe bomen bij naam kan noemen.
De leerlingen trekken tijdens de eerste buitenles enthousiast door het bos. Af en toe word ik door een leerling erbij geroepen om te vragen wat iets is. Als ik er niet uitkom met de planten, gebruik ik de app ObsIdentify . Af en toe roep ík de leerlingen bij me om ze iets te laten zien. Bijvoorbeeld het lelietje-van-dalen, dat ik pas een week daarvoor had leren kennen tijdens het ontwikkelen van lesmateriaal voor de vierde klas. N. merkt op: ‘Dat is toch lily of the valley ?’ ‘Ja, heel goed! Hoe weet je dat?’ ‘Van Minecraft.’
‘Dat is toch lily of the valley ?’ ‘Ja, heel goed! Hoe weet je dat?’ ‘Van Minecraft’
De Veldbiologische dagen van 2025 zijn helaas geannuleerd vanwege te weinig aanmeldingen. Ik laat me niet uit het veld slaan en ploeter door met het leren van mijn tien bomen. Gelukkig is daar F. om mij te helpen. Ze legt kalm uit hoe ik de beuk kan herkennen aan het witte lijntje dat de haren om het blad maken. Als iemand haar roept om iets tegen haar te zeggen, schreeuwt ze: ‘Wacht, ik ben Amina een lesje biologie aan het geven!’ Ondertussen vertelt ze verder over haar Freek Vonk-obsessie en haar moestuin.
Door toe te geven dat ik niet zo goed ben in planten en er vervolgens actief mee aan de slag te gaan, heb ik meer bereikt dan ik dacht. Ik heb een aantal lessen kunnen geven zoals ik die het liefste geef: leerlingen verwonderen zich over de natuur, ik kom dicht bij hun belevingswereld, we zijn met en van elkaar aan het leren en ik bouw een band met ze op. Vanwege ruimtegebrek kan ik een groot deel van de mooie momenten voortgebracht door deze buitenlessen niet kwijt in deze column. Bovendien herken ik inmiddels de beuk, de esdoorn, de meidoorn, de acacia en de lariks. Nog vijf bomen te gaan.
Amina El Ouati studeerde biomedische wetenschappen, werkt als biologiedocent op College Hageveld in Heemstede en is het meesterbrein achter juf Aminozuur op YouTube.