De Zuidoost-Aziatische gekkosoort tokeh (Gekko gecko) blijkt een paar handige ademhalingstrucjes achter de hand te hebben voor zijn lange en harde lokroep. Tussen de twee noten door van deze roep (die klinken alsof hij zijn eigen naam roept: GE-KO!) neemt hij een razendsnel ademteugje van slechts 100 milliseconden. Voorheen was een dergelijke ademtactiek om door te kunnen roepen of zingen enkel bij zangvogels gevonden, zo schrijven Deense biologen 23 september in Proceedings of the Royal Society B.
Voor de ontdekking gingen de onderzoekers niet zelf met een microfoon op jacht; ze plukten zestien videofragmenten van roepende tokehmannetjes van YouTube en analyseerden de buikbewegingen en audio met behulp van daarvoor ontworpen AI-modellen. Aan de hand van de vlekkenpatronen van de hagedissen wisten zij af te leiden dat het ging om zeven individuele mannetjes.
Naast de micro-ademteugjes, maakt de gekkosoort voor adembesparing ook gebruik van het zogeheten vocal fry-register: een van de laagst mogelijke stemgeluiden waarbij de trillingen los van elkaar te horen zijn, en een soort ‘krakende stem’-effect opleveren. Ook zagen de onderzoekers dat het dier bij elke roep zijn oren sluit, waarschijnlijk om niet doof te worden van zijn eigen geluid.