Wereldwijd slijpen wetenschappers de messen om sars-cov-2 een kopje kleiner te maken. Wat zijn de belangrijkste voor-en nadelen van het wapenarsenaal dat daaruit voortvloeit?
Men was gewaarschuwd, vooral door virologen. Toch kreeg sars-cov-2 ruim baan; zes maanden na de oversprong op mensen overschrijdt het aantal bevestigde besmettingen wereldwijd de tien miljoen. Ondertussen wordt de wetenschappelijke wereld overspoeld met publicaties. Alles in een poging het coronavirus en diens gevolgen onder controle te krijgen. De hoop is daarbij gevestigd op een goed werkend vaccin dat het overgrote deel van de wereldbevolking behoedt van covid-19. Toch zijn de meeste experts het erover eens dat de zoektocht naar krachtige antilichamen en de ontwikkeling van virusremmers en geneesmiddelen minstens zo belangrijk zijn. Want waar vaccins preventief bescherming bieden, redden ontstekingsremmers mensen in direct levensgevaar, en kunnen virusremmers voorkomen dat sars-cov-2 na de initiële infectie ongebreideld gaat repliceren.
Hoe goed of slecht een middel werkt, de geschatte productiekosten en de ontwikkelingstijd, hangt echter mede af van het achterliggende werkingsmechanisme waar het op ingrijpt. Bionieuws zet die werking en de belangrijkste voor- en nadelen van zeven verschillende typen geneesmiddelen en vaccins op een rijtje.
‘Het is best reëel dat we binnen een jaar antistoffen kunnen gaan inzetten, waarschijnlijk in de vorm van een cocktail’
‘Een probleem is dat je wel eerst een gevaarlijk virus moet produceren in enorme hoeveelheden’