In Niger is een nieuwe soort Spinosaurus ontdekt, die waarschijnlijk 100 tot 95 miljoen jaar geleden als wadend roofdier op vissen jaagde langs rivieroevers. De soort beschikt over een spectaculaire sabelvormige beenkam op de schedel en vertegenwoordigt volgens de onderzoekers een derde fase in de evolutie van deze enorme visetende dinosaurussen (Science, 20 februari). Het internationale onderzoeksteam onder leiding van evolutiebioloog Paul Sereno van de Univeristy of Chicago baseert zich vooral op fossielen van de schedel, boven- en onderkaak en enige postcraniale botfragmenten en doopt de nieuwe soort Spinosaurus mirabilis.
De fossielen zijn gevonden rond de stad Agadez in de Saharawoestijn van Niger, dat in het midden-Krijt minstens 1000 kilometer landinwaarts lag van de Tethyszee. Ze vertegenwoordigen daarmee een derde fase in de evolutie van de drie nu bekende soorten spinosaurussen, speculeren de onderzoekers. Ze begonnen als visvangers in rivieren (eind-Jura), ontwikkelden zich vervolgens tot dominante roofdieren in de kustwateren van de Tethyszee (vroeg-Krijt), om te eindigen als in hinderlaag vissende specialisten in de ondiepe wateren van Noord-Afrika en Zuid-Amerika (midden-Krijt).