DOOE AAFKE KOK - ILLUSTRATIES: KATHRINA KENNY, MOEBIUS & KAILAH THORN - 16-06-2023 - Paleobiologie
Reconstructie van de gepantserde reuzenskink Tiliqua fragens. Illustrator: Katrina Kenny.
In het Pleistoceen leefde in Australië een reusachtige skink, die zo’n duizend keer zwaarder was dan gebruikelijk bij deze hagedissen. Dat achterhalen Australische paleobiologen op basis van fossielen in verschillende ontwikkelstadia van Tiliqua frangens (Proceedings of the Royal Society B, 14 juni). Met zijn 2,4 kilogram was T. frangens meer dan twee keer zo zwaar dan alle nu levende skinks. Zijn brede lichaam was volledig bedekt met een stekelig pantser. Vermoedelijk nam T. frangens de niche in die meestal door landschildpadden wordt bezet. (AK)
Afbeelding van de gevonden fossiele delen van de reuzenskink (Tiliqua fragens) en een vergelijkin van de pantserstekels met de moderne shinglebackskink (T. rugosa). Illustratie: Moebius, naar Kailah M. Thorn e.a, Proceedings of the Royal Society B, 2023)